什麼是人工耳蝸？
人工耳蝸是一種先進的電子醫療設備，專為重度至極重度聽力損失患者設計，能夠直接刺激聽覺神經，幫助患者重新獲得聽覺感知。其工作原理是通過外部麥克風收集聲音，經由語音處理器轉換為電信號，再透過植入體內的電極陣列直接刺激耳蝸內的聽覺神經纖維，從而繞過受損的耳蝸結構。
人工耳蝸主要由兩部分組成：
- 外部裝置：包括麥克風、語音處理器和發射線圈，負責接收和處理聲音信號
- 植入體：包含接收線圈和電極陣列，通過手術植入耳後皮下及耳蝸內
根據香港衛生署數據，香港約有7萬名聽力受損人士，其中約15%屬於重度至極重度聽損，這些患者正是人工耳蝸的主要適用對象。值得注意的是，人工耳蝸並非適用於所有聽力損失情況，其效果與患者的聽神經功能、失聰時間長短等因素密切相關。
適用對象
人工耳蝸主要適用於以下情況：
- 雙耳重度至極重度感音神經性聽力損失（純音聽閾大於70分貝）
- 助聽器使用效果不佳者
- 聽神經功能正常者
- 無手術禁忌症者
在聽力受損治療領域，人工耳蝸被視為革命性的技術突破，為傳統助聽器無法幫助的患者帶來了新的希望。特別是對於先天性聽損兒童，早期植入人工耳蝸並配合適當的，往往能獲得接近正常兒童的語言發展水平。
人工耳蝸植入手術流程
人工耳蝸植入手術是一個精密且複雜的過程，需要多學科團隊的密切配合。整個流程可分為術前評估、手術過程和術後復健三個主要階段。
術前評估
術前評估是確保手術成功的關鍵環節，通常包括：
- 聽力學評估：純音測聽、言語識別率測試等
- 影像學檢查：CT或MRI檢查耳蝸及聽神經結構
- 醫學評估：全身健康狀況評估，排除手術禁忌症
- 心理評估：評估患者及家屬的心理準備和期望值
香港耳鼻喉科專科學院指出，完善的術前評估可將手術風險降至最低，並能更準確預測術後效果。評估過程通常需要2-3次門診才能完成。
手術過程
人工耳蝸植入手術通常需要2-4小時，主要步驟包括：
- 全身麻醉
- 在耳後做切口，磨出植入床
- 在顳骨上鑽孔進入中耳
- 將電極陣列小心插入耳蝸
- 固定植入體並縫合傷口
手術後約2-4週傷口癒合後，才能進行外部裝置的配戴和開機調試。這段等待期對患者和家屬來說往往充滿期待與焦慮。
術後復健
人工耳蝸開機後，患者需要經歷一段適應期，這期間的聽力治療和復健至關重要。復健內容包括：
- 定期回診進行程式調整
- 循序漸進的聲音適應訓練
- 言語識別和語言表達訓練
- 社交溝通技巧訓練
香港聽力學會強調，術後復健是一個長期過程，尤其是對語前聾兒童，可能需要數年的專業指導才能達到最佳效果。
人工耳蝸的優點與風險
人工耳蝸作為一種重要的聽力治療手段，既有顯著優勢，也存在一定風險，患者和家屬應全面了解後做出決定。
優點
人工耳蝸的主要優點包括：
- 顯著改善聽力：多數使用者能夠感知環境聲音和理解言語
- 提升生活品質：改善社交能力、學習能力和工作表現
- 安全可靠：現代人工耳蝸設計壽命可達20年以上
- 技術持續進步：可通過軟件升級享受最新技術成果
香港大學醫學院研究顯示，90%的人工耳蝸使用者表示生活品質得到明顯改善，特別是在社交互動和工作表現方面。
風險
人工耳蝸植入的潛在風險包括：
- 手術風險：如面神經損傷、腦脊液漏等（發生率低於1%）
- 感染風險：手術部位感染（約2-3%病例）
- 設備故障：需再次手術更換（現代設備5年故障率低於5%）
- 效果個體差異：少數患者效果不理想
值得注意的是，隨著技術進步和手術經驗積累，這些風險正在逐年降低。香港衛生署數據顯示，近年人工耳蝸植入的嚴重併發症發生率已降至0.5%以下。
人工耳蝸術後復健的重要性
人工耳蝸植入只是聽力重建的第一步，術後復健才是決定最終效果的關鍵環節。復健過程需要患者、家屬和專業團隊的長期配合。
聽覺訓練
聽覺訓練是幫助大腦重新學習解讀電信號的過程，包括：
- 環境聲音識別訓練
- 語音特徵辨識訓練
- 噪音環境下的聆聽訓練
- 音樂感知訓練
香港聽覺及言語治療中心建議，術後首年是聽覺訓練的黃金期，應至少每週進行2-3次專業訓練，並配合日常練習。
語言訓練
對於語前聾兒童，語言訓練尤為重要，內容包括：
- 語音發音訓練
- 詞彙積累訓練
- 語法結構訓練
- 語言表達訓練
研究顯示，2歲前植入人工耳蝸並接受系統語言訓練的兒童，7歲時語言能力可接近同齡正常兒童的80%。
溝通策略訓練
溝通策略訓練幫助患者應對各種社交場景，內容包括：
- 對話技巧訓練
- 電話溝通訓練
- 會議場景訓練
- 噪音環境應對策略
香港聾人福利促進會指出，良好的溝通策略訓練可使人工耳蝸使用者的社交信心提升60%以上。
人工耳蝸的最新發展與趨勢
人工耳蝸技術正以驚人速度發展，為帶來更多可能性。以下是當前最值得關注的技術趨勢：
更小的植入體
最新一代人工耳蝸植入體體積減少了30%，手術創傷更小，恢復更快。部分型號甚至可進行微創植入，僅需1-2厘米的切口。
更先進的聲音處理技術
現代人工耳蝸採用：
- 智能降噪算法
- 方向性麥克風技術
- 自然聲音處理策略
- 個性化聲音配置
這些技術使聲音品質更接近自然聽覺，在噪音環境下的言語識別率提升了40%。
無線充電技術
新一代人工耳蝸開始採用無線充電技術，解決了頻繁更換電池的麻煩。部分型號甚至支持快充，15分鐘充電可使用一整天。
香港科技大學參與研發的新型人工耳蝸還整合了健康監測功能，可實時監測使用者健康狀況，拓展了人工耳蝸的應用範圍。
人工耳蝸植入者的生活分享
聽取實際使用者的經驗分享，能更真實了解人工耳蝸的效果與挑戰。以下是香港幾位人工耳蝸使用者的真實故事：
陳小朋友（8歲，3歲植入）："我記得第一次聽到媽媽聲音的感覺，雖然有點奇怪，但很溫暖。現在我能和同學一起上普通學校，最喜歡聽音樂課。"
李女士（45歲，成年失聰後植入）："重新聽到雨聲的那一刻我哭了。現在我能接聽電話，參加會議，生活幾乎恢復到失聰前的狀態。"
張先生（60歲，雙耳植入）："立體聲的感覺太神奇了！現在我能分辨聲音方向，連孫子的悄悄話都能聽清楚。"
這些故事生動展現了人工耳蝸如何改變聽損人士的生活。香港人工耳蝸使用者協會指出，超過85%的使用者對效果感到滿意，認為這是聽力治療領域的重大突破。
人工耳蝸技術仍在快速發展，未來將為更多聽力受損人士帶來希望。無論是先天性聽損兒童還是後天失聰成人，及時評估並接受適當的聽力治療，都能最大程度重獲聽力，享受有聲世界的精彩。
By:SAMMY