兒童聽力障礙的早期徵兆
兒童的早期發現對於他們的語言發展和學習能力至關重要。許多家長可能會忽略孩子的一些細微行為變化，這些變化可能是聽力問題的早期徵兆。首先，如果孩子對聲音反應遲鈍，例如在叫他的名字時沒有反應，或者對突如其來的巨響（如門鈴或電話鈴聲）表現出漠不關心，這可能是的信號。其次，語言發展遲緩也是一個重要指標。正常情況下，兒童在1歲左右會開始說簡單的單詞，如果孩子到了2歲還不會說簡單的句子，或者語言表達能力明顯落後於同齡人，家長應該考慮進行聽力測試。
此外，聽力障礙的孩子往往容易分心或注意力不集中。由於他們無法清晰地聽到老師或家長的指令，可能會表現出學習困難，尤其是在課堂上。根據香港衛生署的數據，約有1-2%的學齡兒童患有不同程度的聽力障礙，其中部分案例是由於所致。這些孩子可能在學業上遇到挑戰，甚至被誤認為是注意力不足過動症（ADHD）。因此，及早識別這些徵兆並進行專業的聽力評估，是守護孩子聽力健康的關鍵一步。
為什麼兒童需要進行聽力測試？
聽力測試對於兒童的健康成長具有重要意義。首先，及早發現聽力問題可以避免影響語言發展。語言能力的發展依賴於聽覺輸入，如果孩子無法清晰地聽到周圍的聲音，他們的語言學習將受到嚴重阻礙。研究表明，聽力障礙兒童如果在3歲前未得到適當的干預，其語言能力可能會永久性落後於同齡人。其次，聽力測試可以評估聽力損失的程度，從而制定合適的輔助方案。例如，輕度聽覺受損的孩子可能只需要在課堂上使用FM系統，而重度聽力障礙的孩子則可能需要佩戴助聽器或接受人工耳蝸手術。
此外，定期進行聽力測試可以監測聽力狀況，預防進一步惡化。某些類型的聽力損失（如聽覺神經受損）可能會隨時間推移而加重，定期檢查有助於及時調整治療方案。香港耳鼻喉科醫學會建議，兒童應在出生後6個月內進行首次聽力篩查，並在學齡前每年進行一次聽力檢查。這些措施不僅能保障孩子的聽力健康，還能為他們的學習和生活奠定堅實基礎。
兒童聽力測試的方法
兒童聽力測試的方法多種多樣，根據孩子的年齡和配合程度選擇合適的測試方式至關重要。行為觀察聽力測試（BOA）通常適用於6個月以下的嬰兒。測試過程中，醫生會觀察嬰兒對不同頻率和強度的聲音的反應，例如眨眼、轉頭或停止吸吮等。對於稍大一些的幼兒，可以進行遊戲聽力測試（Play Audiometry），讓孩子在聽到聲音時完成簡單的遊戲任務，如將積木放入盒子中。
對於無法配合行為測試的兒童，可以採用客觀聽力測試方法，如聽性腦幹反應（ABR）和耳聲發射（OAE）。ABR測試通過測量聽覺神經和腦幹對聲音刺激的電生理反應來評估聽力功能，特別適合檢測聽覺神經受損的情況。OAE測試則通過記錄耳蝸對聲音刺激產生的微弱聲波來判斷內耳功能。這些測試無需兒童主動配合，且結果準確可靠，是診斷兒童聽力障礙的重要工具。
如何讓孩子配合聽力測試？
讓孩子配合聽力測試是許多家長面臨的挑戰。首先，營造輕鬆愉快的氛圍至關重要。家長可以在測試前向孩子解釋測試的過程，並用簡單的語言告訴他們這是一個「聽聲音遊戲」，而不是可怕的醫療檢查。其次，使用遊戲或玩具吸引孩子的注意力。許多聽力中心會配備兒童友好的測試環境，例如色彩鮮豔的房間或可愛的玩具，這些都可以幫助孩子放鬆心情。
在測試過程中，家長可以陪伴在孩子身邊，給予他們安全感。測試人員也應該採用溫和的態度和鼓勵的話語，例如「你做得真棒！」或「再聽一次這個聲音好嗎？」。對於表現良好的孩子，可以給予小獎勵，如貼紙或小玩具，以增強他們的積極性。記住，孩子的配合程度直接影響測試結果的準確性，因此耐心和鼓勵是成功的關鍵。
兒童聽力測試結果的解讀與後續處理
聽力測試結果通常以聽力圖的形式呈現，家長需要專業醫生的幫助來解讀這些數據。聽力圖可以顯示孩子在不同頻率下的聽閾值，從而判斷聽力損失的類型和程度。例如，高頻聽力下降可能提示聽覺神經受損，而全頻率聽力下降則可能與中耳問題有關。根據香港聽力學會的數據，約有60%的兒童聽力障礙案例可以通過早期干預得到顯著改善。
如果測試結果顯示孩子存在聽力問題，家長應立即尋求專業醫生的建議。根據聽力損失的嚴重程度，醫生可能會推薦使用助聽器、人工耳蝸或其他輔助設備。同時，早期療育也非常重要，包括語言治療、聽能訓練等。這些干預措施越早開始，效果越好。家長還應該與學校老師保持溝通，確保孩子在學習環境中得到適當的支持，例如坐在教室前排或使用無線調頻系統。記住，及時的診斷和干預可以最大限度地減少聽力障礙對孩子成長的影響，幫助他們擁有光明的未來。
By:Carina